La periodista, escritora y activista estadounidense murió a los 92 años. Durante más de seis décadas, convirtió su voz en una de las más influyentes del movimiento feminista y ayudó a instalar en el debate público temas como la igualdad, la autonomía de las mujeres y los derechos reproductivos.
Gloria Steinem no solo escribió sobre el feminismo: ayudó a construirlo como una conversación pública capaz de transformar leyes, instituciones y formas de entender la vida cotidiana.
La periodista y activista estadounidense murió el 2 de septiembre de 2026, a los 92 años, en su casa de Nueva York. Su fallecimiento cierra una trayectoria de más de seis décadas marcada por el periodismo, la organización política y la defensa de los derechos de las mujeres.
Nacida en Toledo, Ohio, en 1934, Steinem estudió Gobierno en Smith College y posteriormente pasó dos años en India, una experiencia que influyó profundamente en su manera de entender el activismo y la organización desde las comunidades.
Pero fue el periodismo el que primero le permitió encontrar una herramienta para cuestionar las estructuras de poder.
En 1963 realizó uno de sus trabajos más recordados: se infiltró como camarera en un club Playboy para documentar las condiciones laborales y el trato que recibían las mujeres. El reportaje, publicado como A Bunny’s Tale, expuso una realidad que hasta entonces permanecía mayoritariamente fuera de la discusión pública.
A fines de los años 60, Steinem comenzó a involucrarse cada vez más directamente en el movimiento por los derechos de las mujeres. En 1969, un encuentro sobre aborto en Nueva York marcó un punto de inflexión en su activismo y la llevó a comprometerse públicamente con la defensa de los derechos reproductivos.
Una revista para que las mujeres hablaran con su propia voz
Uno de sus mayores legados fue la creación de Ms. Magazine, publicación que cofundó en 1971 y que se convirtió en una plataforma fundamental para el feminismo estadounidense.
La revista llevó a sus páginas asuntos que durante décadas habían sido considerados privados o secundarios: discriminación laboral, violencia, sexualidad, roles de género, desigualdad económica y derechos reproductivos.
Steinem también participó en la creación del National Women’s Political Caucus, buscando que las mujeres no solo fueran protagonistas de las demandas sociales, sino también de los espacios donde se tomaban las decisiones políticas.
Su influencia trascendió las fronteras del movimiento feminista. En 2013 recibió la Medalla Presidencial de la Libertad, uno de los mayores reconocimientos civiles de Estados Unidos.
Una figura incómoda y también cuestionada
La trayectoria de Steinem tampoco estuvo libre de controversias. Su protagonismo dentro del feminismo estadounidense generó críticas relacionadas con su posición dentro del movimiento y con la representación de mujeres de distintos orígenes sociales y raciales.
También fue cuestionada por su relación, durante su juventud, con organizaciones financiadas por la CIA. Steinem reconoció haber recibido financiamiento vinculado a iniciativas destinadas a contrarrestar la influencia soviética, aunque sostuvo que no trabajó como agente de inteligencia.
Estas controversias forman parte de una historia más compleja, pero no borran la dimensión de su influencia.
El legado que permanece
Quizás uno de los aspectos más importantes de Gloria Steinem fue haber contribuido a cambiar la pregunta.
Durante buena parte del siglo XX, muchas desigualdades que afectaban a las mujeres eran consideradas simplemente parte del orden natural de las cosas. Steinem ayudó a convertirlas en asuntos políticos, sociales y culturales que podían ser discutidos y transformados.
Su legado está presente en derechos conquistados, en organizaciones creadas por mujeres, en generaciones de periodistas y activistas y, especialmente, en la idea de que las experiencias personales también pueden revelar problemas estructurales.
En sus últimos años continuó participando en conversaciones sobre igualdad y democracia. En su último ensayo, reflexionó sobre la necesidad de seguir construyendo sociedades donde la igualdad no sea una aspiración abstracta, sino una realidad cotidiana.
Gloria Steinem murió a los 92 años, pero su pregunta fundamental permanece vigente: ¿qué cambiaría en nuestras sociedades si todas las personas pudieran vivir con la misma libertad para decidir sobre sus propias vidas?
Más de medio siglo después de que comenzara a formularla públicamente, esa pregunta todavía no tiene una respuesta definitiva.
